Το σύστημα υποβοήθησης των αποφάσεων της διαιτησίας έχει μπει στη ζωή μας για τα καλά. Κάποια από τα ποδοσφαιρικά πρωταθλήματα της Ευρώπης το έχουν ήδη υιοθετήσει, ενώ κάποια άλλα αναμένεται να το υιοθετήσουν στη νέα σεζόν.
Ωστόσο, εκτός Ευρώπης, οι ΗΠΑ ήταν οι πρώτες που εισήγαγαν τη χρήση του VAR στην 22η αγωνιστική του πρωταθλήματος του 2017 και μάλιστα, με μεγάλη επιτυχία. Για το λόγο αυτό, όπως δήλωσε ο αρμόδιος Επίτροπος, Μαρκ Άμποτ, «πολλές επιτροπές ευρωπαϊκών πρωταθλημάτων είχαν έρθει στη χώρα μας για να δουν πως το εφαρμόζουμε».
Ένα από τα ευρωπαϊκά πρωταθλήματα στα οποία εφαρμόστηκε πρώτα το VAR ήταν η Μπουντεσλίγκα. Η συγκεκριμένη τεχνολογία εισήχθη τη σεζόν 2017/18, ενώ την αγωνιστική περίοδο 2018/19, πήρε σειρά και η δεύτερη κατηγορία.
Αναμφισβήτητα, η καθόλα επιτυχημένη απόδοση του Video Assistant Referee στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Ρωσίας το καλοκαίρι του 2018, φάνηκε να έπεισε και άλλα ευρωπαϊκά πρωταθλήματα που έως τότε αντιμετώπιζαν το σύστημα με επιφυλακτικότητα.
Έτσι, Πριμέρα Ντιβιζιόν και Σέριε Α είδαν την εφαρμογή του VAR να γίνεται πραγματικότητα από τη σεζόν 2018/19. Βέβαια, οι Ιταλοί αλλάζουν τακτική από την επόμενη σεζόν, αφού πρόκειται να ακολουθήσουν το μοντέλο που μέχρι τώρα χρησιμοποιούσε η Μπουντεσλίγκα. Αυτό σημαίνει ότι θα διαμορφώσουν ένα ενιαίο κέντρο VAR για όλα τα γήπεδα, αντί για το βαν που βρισκόταν έξω από κάθε γήπεδο όπως συνέβαινε έως τώρα.
Στη φετινή σεζόν, το VAR έκανε το ντεμπούτο του και στην ολλανδική Ερεντιβίζιε, αφού προηγουμένως είχε δοκιμαστεί στους αγώνες Κυπέλλου της σεζόν 2018/19.
Ωστόσο, το πρωτάθλημα της Πρέμιερ Λιγκ μέχρι πρότινος δεν έδειχνε να πείθεται για την αναγκαιότητα της χρήσης του VAR και μάλιστα, παρά το γεγονός ότι το είχαν ήδη δοκιμάσει στους αγώνες Κυπέλλου της Αγγλίας στη σεζόν που ολοκληρώθηκε.
Πλέον όμως, έπειτα από σχεδόν δύο χρόνια ζωντανών και μη δοκιμών, καθώς και συνεχών διαβουλεύσεων μεταξύ των αρμόδιων οργάνων, προπονητών και ποδοσφαιριστών, με σκοπό τη διασφάλιση της επιτυχούς λειτουργίας του VAR και στους 380 αγώνες της Πρέμιερ Λιγκ, ο επικεφαλής του Professional Game Match Officials Limited, Μάικ Ράιλι, ανακοίνωσε ότι η τεχνολογία VAR πρόκειται να εισαχθεί και στην κορυφαία κατηγορία του αγγλικού πρωταθλήματος από τη νέα σεζόν.
Σύμφωνα με τον Ράιλι, η εισαγωγή του συστήματος στην Πρέμιερ Λιγκ δεν θα διαταράξει σημαντικά τον ρυθμό των αγώνων, ενώ αντιθέτως, πρόκειται να βελτιώσει την ακρίβεια των διαιτητικών αποφάσεων, ειδικά όσον αφορά τα οφσάιντ. Όπως ο ίδιος δήλωσε: «Το σύστημα δεν θα αλλάξει τον υποκειμενικό χαρακτήρα πολλών αποφάσεων. Εκτός από λανθασμένη ταυτότητα, το VAR θα ελέγχει επίσης τα γκολ, τα πέναλτι και τις απευθείας κόκκινες κάρτες, περιστατικά τα οποία πάντα ‘γεννούν’ αντικρουόμενες απόψεις».
Ο αγώνας που θα ανοίξει την αυλαία της νέας σεζόν και θα είναι ο πρώτος που θα διεξαχθεί υπό το ‘άγρυπνο μάτι’ του VAR, είναι εκείνος της Λίβερπουλ με τη Νόργουιτς όπως βλέπουμε στο στοίχημα της bwin για την Premier League ενώ την αμέσως επόμενη μέρα, η πρωταθλήτρια Μάντσεστερ Σίτι θα αντιμετωπίσει τη Γουέστ Χαμ εκτός έδρας.
Από τη νέα σεζόν, το VAR θα κάνει το ντεμπούτο του και στην ελληνική Σούπερ Λιγκ, ενώ από την αγωνιστική περίοδο 2020-2021, η συγκεκριμένη τεχνολογία θα κάνει την εμφάνισή της και στα γήπεδα της Κύπρου, σύμφωνα με τις δηλώσεις του Προέδρου της Κυπριακής Ομοσπονδίας ποδοσφαίρου, Γιώργου Κούμα.
