Η οικονομική κρίση που αντιμετωπίζει η Ελλάδα τα τελευταία χρόνια σε συνδυασμό με τις αυξανόμενες ροές προσφύγων έχει προκαλέσει πολύ σημαντικά κοινωνικά προβλήματα, τα οποία έχριζαν άμεσης διευθέτησης. Το 2016, τρεις φοιτητές αναγνωρίζοντας την σοβαρότητα της συγκεκριμένης κατάστασης και την ανάγκη άμεσης αντιμετώπισής της, δημιούργησαν την Ithaca Laundry, την πρώτη κινητή μονάδα πλυντηρίου στην χώρα μας και στην Ευρώπη, αποσκοπώντας να βοηθήσει με το έργο της κοινωνικά ευπαθείς ομάδες με τη βελτίωση των συνθηκών διαβίωσής τους.
Η Ithaca βασίζει το έργο της σε δύο βασικούς πυλώνες, την βελτίωση των συνθηκών υγιεινής των αστέγων και την κοινωνική επανένταξη τους. Αυτοί οι δύο πυλώνες συνδέονται άρρηκτα μεταξύ τους καθώς μέσα από τη συνολική δράση της αποδεικνύεται πως η καθαριότητα οδηγεί στην αξιοπρέπεια και η αξιοπρέπεια οδηγεί με την σειρά της σε νέες ευκαιρίες. Μάλιστα, από το 2017 η Ithaca προχώρησε στη δημιουργία θέσεων εργασίας μέσα στην οργάνωση προσφέροντας δουλειά σε 5 άτομα. Χαρακτηριστικό παράδειγμα επιτυχίας της προσπάθειας αυτής, αποτελεί ο κ. Λεωνίδας Κούτικας, οποίος έχει αναλάβει ενεργό ρόλο στην λειτουργία της Ithaca, βοηθώντας καταλυτικά στην εκπαίδευση και στην προσαρμογή νέων εργαζομένων στον οργανισμό.
Το έργο του οργανισμού κατά το διάστημα λειτουργίας του έχει σημειώσει σημαντικά αποτελέσματα. Πιο συγκεκριμένα, μέσα σε αυτό το διάστημα έχει δραστηριοποιηθεί σε 10 σημεία στην Αττική και έχει υποστηρίξει πάνω από 2500 άμεσα και 1500 έμμεσα ωφελούμενους προσφέροντας τους 70.000 κιλά καθαρών και στεγνών ρούχων. Επιπλέον αξίζει να αναφερθεί, πως η Ithaca λαμβάνει σημαντική υποστήριξη από την Ελληνική Πρωτοβουλία – The Hellenic Initiative, η οποία πρόσφατα δώρισε $10,000 προκειμένου να καλύψει όλα τα λειτουργικά κόστη της κινητής μονάδας πλυντηρίου, στο πιο πολυσύχναστο σημείο λειτουργίας της στην Αθήνα.
Ο κ. Λεωνίδας Κούτικας, υπεύθυνος για την καθημερινή λειτουργία, υποδοχή και εξυπηρέτηση των ωφελούμενων της Ithaca. δήλωσε: «Προσωπικά αισθάνομαι πολύ ωραία με τον ρόλο που έχω στην ομάδα της Ithaca, καθώς προσφέροντας βοήθεια στους συνανθρώπους μου, θυμάμαι ότι πριν λίγα χρόνια βρισκόμουν στην θέση τους. Παλαιότερα δούλευα ως ελαιοχρωματιστής μέχρι που ξέσπασε η κρίση και βρέθηκα χωρίς δουλειά, Την Ithaca την γνώρισα ως επωφελούμενος και την ευχαριστώ για την ευκαιρία που έδωσε να ξεκινήσω πάλι τη ζωή μου».
Η κα. Δήμητρα Κουντουριώτη, Υπεύθυνη στην Ithaca Laundry, δήλωσε: «Στην Ithaca είμαστε πολύ χαρούμενοι που βοηθάμε τους συνανθρώπους μας να ξεκινήσουν τη ζωή τους από μία νέα βάση και με μεγαλύτερη αισιοδοξία. Τα οφέλη και τα αποτελέσματα της προσφοράς είναι πολλαπλάσια όταν ένας άνθρωπος που υπήρξε ωφελούμενος της δράσης μας, σήμερα είναι μέλος της ομάδας μας και είναι αυτός ο οποίος καθημερινά υποστηρίζει άλλους ανθρώπους που μας χρειάζονται. Το παράδειγμα του Λεωνίδα είναι χαρακτηριστικό και ευελπιστούμε στο άμεσο μέλλον να μπορέσουμε να βοηθήσουμε ακόμα περισσότερους συνανθρώπους μας.