Είτε πηγαίνεις στο γραφείο, είτε δουλεύεις από κάποιο άλλο μέρος και συμμετέχεις σε meetings μέσω Skype, ένα πράγμα είναι σίγουρο: η εργασία από απόσταση (αυτό που στο χωριό μου λένε working remotely) είναι η επόμενη μεγάλη τάση στα work trends. Αυτό τουλάχιστον υποστηρίζει έκθεση του Αμερικανικού Ινστιτούτου Εργασίας, σύμφωνα με το οποίο το ποσοστό ατόμων που έχουν εργαστεί τουλάχιστον μια φορά μέσα στο έτος από κάπου αλλού, εκτός του κλασικού χώρου εργασίας τους, αυξήθηκε από 39 σε 43% σε σχέση με την περασμένη χρονιά. Αξιοσημείωτο είναι επίσης, σύμφωνα πάντα με την ίδια έρευνα, πως υπάρχει και ένα πολύ σημαντικό ποσοστό ανθρώπων που δουλεύουν full-time από κάποιον άλλον χώρο, εκτός γραφείου – το ποσοστό αυτό ανέρχεται σε 20%.
ιατί όμως το εργατικό δυναμικό μετατοπίζεται προς αυτή την κατεύθυνση και, το σημαντικότερο, τι σημαίνει αυτό για τις επιχειρήσεις; Πολλοί εργοδότες υποστηρίζουν αυτό το κατά κάποιο τρόπο «κίνημα», καθώς θεωρούν πως ο εργαζόμενος μπορεί να λειτουργήσει καλύτερα σε ένα περιβάλλον στο οποίο νιώθει μεγαλύτερη άνεση και οικειότητα, ενώ κάτι τέτοιο μπορεί να μειώσει και τα λειτουργικά κόστη μιας εταιρείας – η εταιρεία TheSquareFoot (που βρίσκει χώρους στους οποίους μπορεί να εργαστεί κάποιος εκτός γραφείου) αναφέρει πως ένας μέσος όρος περίπου $15.000/χρόνο είναι το ποσό που «γλιτώνει» μια επιχείρηση. Οι εκτιμήσεις κάνουν λόγο πως το 50% της εργασίας ως το 2020 θα λειτουργεί έτσι στις ΗΠΑ.Από την άλλη, υπάρχει και η αντίθετη άποψη. Για παράδειγμα η ΙΒΜ υποστηρίζει πως η δουλειά με φυσική παρουσία σε έναν κοινό χώρο ενισχύει τόσο τη συνεργασία και τις σχέσεις μεταξύ των υπαλλήλων, όσο και την αποτελεσματικότητα.
«Σχεδόν κάθε εταιρεία που απασχολεί εργαζόμενους είναι ακόμη στα στάδιο έρευνας όσον αφορά τη δουλειά εκτός γραφείου, και ακόμη εξετάζονται ποιες δραστηριότητες μπορούν να πραγματοποιηθούν με επιτυχία εκτός του φυσικού χώρου εργασίας. Αλλά η δουλειά μακριά από το γραφείο μπορεί να είναι αποτελεσματική» υποστηρίζει ο αρθρογράφος πάνω σε θέματα τεχνολογίας της WSJ Christopher Mims, αλλά με την άποψή του δε φαίνεται να συμφωνεί και τόσο ο Chief Human Resources Officer της Dell, Steve Price: «Είναι απαραίτητο ο κάθε εργαζόμενος να έχει στη διάθεσή του όλα εκείνα τα μέσα που χρειάζονται για να φέρει εις πέρας μια απαιτητική εργασία. Στο 99% των περιπτώσεων στον κλάδο που δραστηριοποιούμαστε εμείς, τα εργαλεία αυτά βρίσκονται εντός των χώρων της εταιρείας».