Ναι, αν είστε πρόθυμοι να χαλαρώσετε και να ακούσετε.

Στην ηλικία των 35, ο Τοντ Μπέργκερ είναι πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Transportation Solutions Enterprises που εδρεύει στο Σικάγο, μια εταιρεία χαρτοφυλακίου 300.000.000 δολαρίων. H TSE έχει τριπλασιάσει το εργατικό της δυναμικό στους περίπου 400 υπαλλήλους κατά τα τελευταία πέντε χρόνια και σχεδιάζει να προσλάβει περίπου 200 ακόμα άτομα μέχρι το τέλος του έτους.

Στο δρόμο του προς την κορυφή στη διοίκηση της εταιρείας, ο Μπέργκερ αντιμετώπισε πολύ σκεπτικισμό από τους μεγαλύτερους συναδέλφους. Περιστασιακά αυτό εξακολουθεί να συμβαίνει. «Η εκτελεστική μου ομάδα τώρα αποτελείται από επτά άτομα, όλοι άνω των 50 ετών», λέει. Έξι από αυτά τα ανώτερα διευθυντικά στελέχη είναι πρόσφατες προσλήψεις και έχουν επιλεγεί για την εμπειρία τους. Όταν μιλούν, ο Μπέργκερ ακούει. «Είναι έμπειροι στον χώρο τους. Θα ήταν ανόητο να μην ακούσει κανείς τους προβληματισμούς τους».

Ο ίδιος συνιστά να κάνετε το ίδιο. Στην ηλικία των είκοσι-κάτι οι διευθυντές συχνά νομίζουν ότι ξέρουν τα πάντα. «Όταν ήμουν 20άρης, προσπαθούσα να αλλάξω τους ανθρώπους που βρίσκονταν από κάτω μου», θυμάται. «Είχα καλές προθέσεις – ήθελα όλοι να είναι οι καλύτεροι που θα μπορούσαν να είναι – αλλά οι μεγαλύτεροι σε ηλικία εργαζόμενοι, οι οποίοι συχνά πραγματικά γνώριζαν περισσότερα από εμένα, αντιδρούσαν». Αντί να τους πιέσει, λέει, «έμαθα μην προσπαθώ να αλλάξω κανέναν. Αντ’ αυτού, να μάθω από την εμπειρία τους».

Ιδού πώς λέει ο Μπέργκερ ότι κέρδισε την εμπιστοσύνη των συνεργατών του: